AIと先進コンピューティングの台頭によって世界の半導体競争が過熱するなか、台湾積体電路製造（TSMC）は最先端技術と圧倒的な市場シェアで明確なリーダーとして浮上している。予測によれば、TSMCは2024年に1600億米ドルの収益を上げ、世界の最先端半導体の約90％を生産するという。
しかし、この分野で注目すべきは、歴史的にTSMCの熾烈なライバルであった韓国の巨大エレクトロニクス企業、サムスンの存在である。サムスンの半導体部門の責任者は最近、自社のファウンドリー技術が「TSMCに1～2年遅れている」と認めたが、2028年までにTSMCを追い抜くと意欲的に約束した。
現在、韓国政府は地元の半導体産業を支援するためにあらゆる資源を投入している。サムスンは台湾と協力すべきだという声もある。
業界の連帯を示す顕著な例として、台湾の半導体セクターは、韓国の巨大企業サムスンとの協力は見送るという明確な暗黙の了解を持っている。この姿勢の根底には、2000年代初頭から続く不信と裏切りの複雑な歴史がある。
サムスンの過去の裏切りと「台湾殺し」の壮大な計画
台湾のハイテク製造業とサムスンの確執は、約20年前の液晶パネル業界の出来事に端を発している。2010年、AU OptronicsやChimei InnoLuxを含む台湾企業数社は、価格カルテルに参加したとして欧州委員会から約8億5600万ドルの罰金を科された。しかし、それだけでなく、この告発は米国にまで及び、さらに悪化した。
LCD価格カルテル事件は、一部の台湾業界関係者がサムスンの 「Kill Taiwan」（台湾を殺す）計画と呼んだことで物議を醸すことになった。2006年、米司法省がアジアのLCDメーカーを独占禁止法違反で調査し始めると、サムスンはすぐに州の証人となり、台湾企業が価格操作に関与しているとする会議記録や通信を当局に提供した。しかし、台湾の経営陣は、サムスンがこうした価格設定の話し合いを始め、競合他社に濡れ衣を着せたと主張した。この戦略により、サムスンは罰金を免れたが、台湾の経営陣数人は米国で懲役刑に直面することになった。
この動きは、台湾のハイテク業界の怒りを買った。フォックスコンの会長であるテリー・ゴウは、怒りをあらわにし、韓国メーカーに対抗する決意を表明した。「もし第1位と第2位のメーカーが価格操作で主導権を握らなかったら、台湾の第3位と第4位は重みを持つだろうか？」と述べた。2010年までにパネルメーカー7社が有罪を認め、8億9000万ドルの罰金を支払い、17人の幹部が懲役刑と罰金刑を言い渡された。この事件は、台湾と韓国のビジネス関係、特にエレクトロニクス分野に大きな傷跡を残した。
信頼の欠如と業界の連帯
液晶パネル事件は根深い不信感を生み、半導体業界にも波及した。台湾の大手チップメーカー幹部は匿名を条件に、「液晶パネル騒動の傷はまだ生々しい。自社の利益のためならパートナーを平気でバスに放り込むような企業と提携して、技術的優位性を危険にさらすことはできない」と述べた。
この思いは、台湾のハイテク業界全体で共有されている。台湾経済研究院（Taiwan Institute of Economic Research）の業界アナリスト、リン・チーセン博士は、「台湾の半導体エコシステムには強い連帯感がある」と説明する。サムスンと協力するという考えは、ビジネス上のリスクとしてだけでなく、業界の価値観に対する裏切りとして捉えられている。」
「サムスン、ノー、サンキュー」
サムスンが半導体競争で追いつこうと奮闘する中、台湾との協力を求める声が一部から上がっている。しかし、こうした声は台湾側からは軽蔑されている。
この状況は、国際的な技術協力における信頼の重要性を浮き彫りにしている。先端半導体に対する世界的な需要が伸び続ける中、この対立がチップ製造の未来にどのような影響を与えるのか、業界は興味深く見守っている。
台湾の半導体産業は強く、自給自足している。彼らはサムスンを必要としていないし、サムスンに協力を求めることもないだろう。韓国とサムスンは単独で課題に立ち向かわなければならない。ある業界関係者は言う。「ハイテク製造の世界では、評判と信頼は製造するチップと同じくらい価値がある。一度壊れてしまうと、修復が難しいものもある。」
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