インドでは、数十年に一度の猛暑が総選挙の最終段階に影響を与えています。首都デリーでは、気温が47℃に達すると予想されており、有権者や選挙関係者にとって厳しい条件の中での投票が強いられています。この熱波は、インド北西部と中部で4月の平均最高気温が122年の観測史上、最高を記録したことに続くものです。熱波の影響で学校が休校になったり、作物に被害が出たり、エネルギー供給が逼迫したりした州もあり、当局は屋内にとどまって水分を補給するよう住民に促しています。
総選挙は、7回に分けて実施されており、6月1日に最後となる7回目の投票を予定しています。開票は6月4日に行われる予定で、世界最大規模の民主主義行事の一つとして注目されています。今回の選挙では、モディ首相が率いるインド人民党（BJP）が3期目の政権獲得を目指しており、経済とヒンズー・ナショナリズムをミックスさせた政策推進を継続させるかどうかが審判を下されます。
しかし、猛暑は投票行動にも影響を及ぼしており、特に屋外での長時間の待機が必要な地域では、投票率の低下が懸念されています。選挙管理委員会は、熱中症対策として、投票所に水分補給のための設備を設置するなどの措置を講じていますが、熱波の影響は避けられない状況です。また、熱波は農業にも大きな打撃を与えており、作物の収穫量の減少や病害虫の発生率の増加など、食料安全保障にも影響を及ぼしています。
政治的な側面では、野党連合は、失業者や貧困層への配慮が不十分だと批判しており、経済政策を巡る議論が選挙の主要な焦点の一つとなっています。また、選挙運動中には、政敵の野党関係者が多く拘束されるなど、強権的な政治運営が批判されています。米国務省やドイツ外務省が公平性に懸念を示しており、国際社会からも注目されています。
インドの総選挙は、国内のみならず、国際的な影響力も持っています。インドは、アジアの安定と成長において重要な役割を果たしており、選挙の結果は地域の政治バランスにも影響を及ぼす可能性があります。さらに、インドの経済政策は、国内のみならず、グローバル企業にとっても重要な意味を持っており、選挙の結果がビジネス環境に与える影響も注目されています。
最終的に、インドの有権者は、猛暑の中での投票という困難な状況にもかかわらず、民主主義の行使としての選挙に参加することになります。この選挙が、インドだけでなく、世界にとっても重要な意味を持つことは間違いありません。総選挙の結果は、インドの将来の方向性を示すとともに、国際社会におけるインドの立場をも左右することになるでしょう。猛暑の中での選挙は、インドの民主主義の強さと、気候変動が社会に与える影響の両方を浮き彫りにする出来事となっています。
写真：CC BY-NC, Bilde: Anuwar Hazarika
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