FDAの科学者によれば、ほとんどの人にとってカフェインは健康的な食生活の一部となりうるが、カフェインの摂り過ぎは健康を害する可能性があるという。
朝一番にコーヒーや紅茶を一杯だけ飲んで、カフェインが一日をスタートさせてくれると思っていませんか？カフェイン入りの飲み物を1、2杯飲んでから、1日中コーヒーを何杯も飲み続けますか？
それは重要なことなのだろうか？
FDAの科学者によると、カフェインはほとんどの人にとって健康的な食生活の一部となりうるが、摂りすぎると健康を害する可能性があるという。体重、服用している薬、個人の感受性などの要因によって、「摂りすぎ」には個人差があります。
以下の質問と回答で、カフェインについて詳しく学びましょう。
- カフェインを含む食べ物や飲み物は？
カフェインは、コーヒー、紅茶、チョコレートの原料である植物に自然に含まれています。また、ガラナなどの香料として使われる植物や、マテ茶（Ilex paraguariensis）やグアユサ茶（Ilex guayusa）など、南米で人気のある代替茶にも含まれています。
カフェインは、食品や飲料の成分として添加されることもある。 - 食品・飲料に含まれるカフェインの量を知るには？
カフェインを含む飲料や栄養補助食品を含む多くの包装食品は、自主的にラベルにカフェインの含有量を記載しています。消費者は、カフェインが添加された新しい包装食品を初めて摂取する際、その食品に含まれるカフェインの量がラベルに記載されていない場合は注意が必要です。
コーヒーや紅茶など、特定の食品や飲料のカフェイン含有量の推定値を提供するオンライン・データベースがいくつかある。しかし、コーヒー豆や茶葉がどこでどのように栽培・加工されたか、飲料製品がどのように調理されたかなどの要因によって、これらの抽出飲料に含まれる量は異なる可能性がある。
参考までに、12オンス缶のカフェイン入り清涼飲料水には通常30～40ミリグラム、8オンスカップの緑茶や紅茶には30～50ミリグラム、8オンスカップのコーヒーには80～100ミリグラムのカフェインが含まれている。エナジードリンクに含まれるカフェインは、8液量オンスあたり40～250ミリグラムである。
- コーヒーや紅茶に「カフェイン抜き」と書いてあれば、カフェインが入っていないということですか？
いいえ。カフェイン抜きのコーヒーや紅茶は、通常のものよりカフェインが少ないですが、それでもカフェインは多少含まれています。例えば、カフェインレスコーヒーは通常8オンスカップに2～15ミリグラム含まれています。カフェインに強く反応する人は、これらの飲料を完全に避けた方がよいでしょう。 - カフェインはどれくらいが摂りすぎか？
健康な成人の場合、FDAは1日400ミリグラム（コーヒー4～5杯分）を、一般的に危険な悪影響とは関係ない量としている。しかし、カフェインの影響に対する感受性や、カフェインの代謝（分解）速度には個人差がある。
ある種の疾患は、カフェインの影響に敏感になる傾向があり、また、いくつかの薬も同様です。また、妊娠中、妊娠を希望している方、授乳中の方、他の症状や薬物について心配な方は、カフェインの摂取を制限する必要があるかどうか、医療従事者に相談することをお勧めします。
FDAは小児の摂取量を定めていませんが、米国小児科学会は、小児や青少年がカフェインやその他の刺激物を摂取することを推奨しています。 - 許容量を超えてカフェインを摂取した場合、どうすればわかりますか？
カフェインを過剰に摂取すると、以下のようなことが起こります：
➤ 不眠症
➤ イライラ
➤ 不安
➤ 速い心拍数
➤ 胃のむかつき
➤ 吐き気
➤ 頭痛
➤ 不幸感（不快感） - カフェインは健康を害するか？
FDAは、約1200ミリグラム（大さじ0.15杯分）のカフェインを急激に摂取すると、発作などの有害作用が現れると推定している。
純粋で高濃度のカフェイン製品は、公衆衛生上の重大な脅威であり、米国で少なくとも2人の死者を出している。FDAは、これらの製品から消費者を守るために行動を起こした。
多くの場合、栄養補助食品と表示されるこれらの製品は、粉末または液体状の純粋または高濃度のカフェインで構成されており、多くの場合、1容器あたり最大数千食分のバルク包装で販売されているため、消費者は、有毒または致死量になる可能性のあるバルク製品から安全な食分を計量する必要がある。
カフェインの過剰摂取のリスクは、製品中のカフェイン濃度が高くなるにつれて高くなる。ティースプーン1杯の純粋な粉末カフェインには、コーヒー28杯分のカフェインが含まれ、液体の高濃度カフェイン製品には、コーヒー20杯分以上のカフェインが含まれる。これらは、死を含む深刻な健康被害をもたらす可能性のある有毒量である。 - カフェインをたくさん飲めば睡眠の代わりになりますか？
カフェインは覚醒作用があり、より注意深く目覚めることができますが、睡眠の代わりにはなりません。通常、摂取したカフェインの半分が体内で代謝されるのに4～6時間かかります。そのため、夕食時にコーヒーを1杯飲むと、就寝時に眠れなくなる可能性がある。 - 不快な副作用を起こさずにカフェインを減らすには？
カフェインを含む飲料を毎日飲むことに慣れていて、カフェインを減らしたい場合は、徐々に減らすのが一番です。急にやめると、頭痛、不安、神経過敏などの離脱症状を引き起こす可能性があります。オピオイドやアルコールの禁断症状とは異なり、カフェインの禁断症状は危険なものではありませんが、不快なものです。カフェインを減らす方法について、かかりつけの医師に相談するとよいでしょう。
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