第9回アジア冬季競技大会(AWG)は、2025年2月7日から14日まで、中国東北部の黒龍江省の省都ハルビンで開催される。
全体として、アジアオリンピック評議会(OCA)はその準備に大きな感銘を受けた。ハルビンから雪上競技が行われる亜布力(ヤブリ)までの高速列車など、会場やインフラに対して、訪問した代表団はみな温かい賛辞を送っている。
ハルビンが開催都市に選ばれたのは2023年7月8日のことであったため、大会の準備期間はわずか18ヶ月しかなかった。
しかし、OCAは、ハルピンが最初から予定通りの成果を出すと確信していた。その理由は以下の通りだ: 第一に、中国は世界のオリンピックムーブメントにおいて貴重なパートナーであり、中国スポーツ総局、中国オリンピック委員会、地元の組織委員会、黒竜江省とハルビン市の政府といった主要な関係者の間で素晴らしい協力関係が築かれていることが証明された。
フィールドの内外で成功するためには、チームワークが欠かせない。このような協力関係は、国際レベルでも大陸レベルでも、オリンピックムーブメントにおける中国の台頭の重要な要素となっている。
第二に、中国は主要な冬季競技大会の開催においてその手腕を発揮してきた。特に、2022年の北京冬季オリンピックや、それ以前には1996年のハルビンでの第3回AWG、2007年の長春での第6回AWGがある。
2025年のハルビンは、AWGのハットトリックを達成することになり、中国がOCAのサクセス・ストーリーに新たな豊かな1章を刻むことになるだろう。
第三に、中国におけるウィンタースポーツの爆発的な人気である: ハルビンと亜布力では、一般市民がお気に入りのアスリートに声援を送る。このような熱狂は、氷上や雪上でヒーローの足跡をたどる新世代のウィンタースポーツアスリートを間違いなく鼓舞するだろう。
ハルピンはまた、会場の設備でもOCA関係者に感銘を与えた。5つの会場はすべて、黄金の瞬間のための準備が整っている。
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OCAは持続可能性とレガシーを推進している。ハルビンの5つのスタジアム(スピードスケート、ショートトラック・スピードスケート、フィギュアスケート、カーリング用1つ、アイスホッケー用2つ)は、改修が準備の鍵となったため、この哲学の完璧な例となった。また、このアプローチにより、新しいスタジアムの建設期限や遅れに頭を悩ませることなく、十分なテスト競技の時間を確保することができた。
待望のイベントが開幕すれば、世界中から訪れる観光客は、ハルビンの世界的に有名な観光スポットであるハルビンアイス・スノーワールドにも感動することだろう。
OCAは、この壮大なテーマパークがAWGのために多くのスペースを割いてくれることに非常に感謝している。特に、アジア大会栄光の広場では、メダル獲得者が毎日祝福される。ユニークな氷と雪の観光の祭典と大会を一緒に宣伝することは、両者にとってWin-Winの関係だ。
もうひとつの目玉は、ハルピンから亜布力までの列車の旅だ。高速列車が雪深い田園地帯を疾走し、中国の急速な鉄道発展を垣間見ることができる。
ハルビン2025のテーマは 「冬の夢、アジアの愛」。このモットーは、AWGにOCA全5ゾーンから34の国内オリンピック委員会(NOC)の選手が集まることから、参加者全員の団結と調和、尊敬と友情を表している。
この数字は、2017年に日本の札幌で開催された第8回AWGで記録された32を上回るものだが、この32のうち2つはオーストラリアとニュージーランドからのゲストNOCだった。また、今年は1,275人のアスリートが参加し、札幌で競われた前回の最高記録1,147人を128人上回る。
特筆すべきは、アイスホッケーに砂漠の国々が参加することである。また、東南アジアの国々も、都市のアイスリンクを通じて、またウィンタースポーツを始めた海外在住の国民によって、大きな注目を集めるだろう。
OCAは常に、できるだけ多くのNOCがAWGに参加するよう奨励しており、NOCもまた、自国のウィンタースポーツ連盟に対し、国内外を問わず地元の才能を発掘するよう働きかけている。
1986年の第1回AWGでは、7つのNOCから430人の選手と役員が参加したに過ぎなかったことを考えれば、OCAに45のNOCから34人が参加したことは驚くべき成果である。これは、ウィンタースポーツがいかに大陸全体で発展してきたかを示している。OCAは、1996年の第3回アジア冬季競技大会から29年後の2025年に、第9回AWGがハルビンで開催されることを心待ちにしている。
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