深刻化する気候危機を思い知らされる： NASAは、1880年に信頼できる気温測定が始まって以来、2024年がこれまでで最も暖かい年であったことを公式に確認した。この憂慮すべき発表は、現在進行中の世界的な気温上昇傾向の一環として行われたもので、2024年は、わずか1年前の2023年に記録された前回の記録を上回った。
NASAの分析によると、2024年の地球の平均気温は、NASAの20世紀の基準値をなんと華氏2.30度（摂氏1.28度）上回った。この記録的な年の前には、2023年6月から2024年8月まで、前例のない15ヶ月連続の月別気温記録があった。
NASAのビル・ネルソン長官は、事態の深刻さを強調し、「記録的な気温と、現在カリフォルニアの我々のセンターや労働力を脅かしている山火事の間で、変化する地球を理解することがかつてないほど重要になっている」と述べた。
重大な閾値に近づく
このデータは、産業革命以前のレベルと比較すると、さらに懸念すべき状況を描き出している。NASAの科学者は、2024年の気温は19世紀半ばの平均より華氏2.65度（摂氏1.47度）高くなると見積もっている。これは、気候変動に関するパリ協定で定められた摂氏1.5度のしきい値に、地球の気温が危険なほど近づいていることを意味する。
NASAゴダード宇宙研究所のギャビン・シュミット所長は、「わずか150年で、鮮新世レベルの温暖化の半分まで来ている」と厳しい見方を示した。彼は、約300万年前の鮮新世では、気温は産業革命前より3℃ほど高かっただけで、海面は現在より何十フィートも高かったと説明した。
可視化された月別の世界気温偏差。Credit: NASA’s Scientific Visualization Studio
温室効果ガスの役割
科学者たちは、この温暖化傾向の主な原因は、大気中の熱を奪う温室効果ガスの濃度が上昇しているためだと考えている。二酸化炭素濃度は、産業革命前の約278ppmから、現在では約420ppmにまで急上昇している。近年、化石燃料からの二酸化炭素排出量は記録的な増加を見せており、問題をさらに悪化させている。
エルニーニョのような自然な気候変動は毎年の気温に影響を与えるが、2024年の猛暑は、エルニーニョが収束しても予想を上回るものだった。研究者たちは、2022年のトンガ火山噴火による気候への影響や、雲量や太陽エネルギーの反射に影響を与える汚染レベルの変化など、他の潜在的な要因についても調査している。
シュミットは、気候変動の影響は地域レベルでますます顕在化していると強調した。「人々の日常的な気象体験に生じている変化は、極めて明瞭になってきている。気候変動の影響が局地的であることは、地球温暖化の危機に対処する緊急性を強調している。
この新たな気温記録の意味するところと向き合う中で、さらなる温暖化と、地球とそこに住む人々にとって壊滅的な結果をもたらす可能性のあるそれを緩和するために、早急かつ断固とした行動が必要であることは明らかである。
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