NVIDIAのCEOジェンセン・フアン（黃仁勛）氏は、米国経済が直面している現実を強調しています。AI（人工知能）ブームがデータセンター建設の加速を促し、電気技師、配管工、大工などの熟練技術者が「数十万人」規模で必要になるとの警鐘を鳴らしました。
フアン氏は最近、英国Channel 4 Newsのインタビューで「電気技師や配管工、大工はこれから工場やデータセンターを建てるために数十万人必要になるだろう」と述べ、「経済全体で熟練した技術職が過去にない好景気を迎える。一年ごとに需要は倍増していく見通しだ」と語っています。
NVIDIAは、自社のAI半導体ベースのデータセンター開発支援のため、OpenAIに1億ドルを投資すると発表しました。マッキンゼーの分析によれば、データセンターに対する世界の投資総額は2030年までに7兆ドルに達する見込みです。25万平方フィート（約2万3千平方メートル）規模の大規模データセンター1カ所の建設に最大1,500人の労働者が投入され、その多くが大学の学位なしで年収10万ドル以上と時間外手当を受け取ることができます。
これは米国の若年層に新たなキャリアの道を提示しています。大学進学を選ばず見習いプログラムに参加したノースカロライナ州の23歳の電気技師ジェイコブ・パルマーさんは、21歳で自身のビジネスを立ち上げ、昨年は約9万ドルを稼ぎ、今年はすでに6桁の収入を突破しました。「私は誰にも借金していない」と、現場の現実を表現しています。
このような人材難を懸念しているのはNVIDIAだけではありません。ブラックロックCEOラリー・フィンク氏は今年3月、ホワイトハウスで「移民労働者の送還と若者の技能職離れが重なり、データセンター建設に重大な支障が生じている」と指摘しました。「トランプ大統領のチームにも『AIデータセンターの建設に必要な電気技師がすぐに不足する』と伝えた」と語っています。
フォードCEOジム・ファーリー氏も「ワシントンの政策目標はあるが、現場で必要な人材を補う具体的な手段がない」と警告し、「人手不足が解消されなければ製造業と先端産業のリショアリング（国内回帰）は不可能だ」と指摘。米国ではすでに製造業で60万人、建設業で50万人が不足している状況です。
米国の建設業界は2025年に純増で43万9,000人、2026年には49万9,000人の新規雇用が必要と見込んでいます。実際、今年8月時点の建設業失業率は3.2％と史上最低水準となっています。
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